山田町にある創業56年の老舗、くりっこ屋菓子店。

「かりんとう」や「いかせんべい」など、くりっこ屋さんの駄菓子は、山田町のひとなら必ず１度は食べたことがあるといいます。

　家族で経営されており、現在三代目として工房に立つ甲斐谷陽平さんにお話を伺いました。

　FIDRは東日本大震災後に山田町で復興支援をしていた際、町のひとたちの交流促進を目的に行っていたカラオケ機器の貸与の機会に、甲斐谷さんに出会いました。

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お客様からもうちょっと（買える機会が）あればいいなという声があって、2018年にお店を改装したのを機に、店頭でも販売を始めたんです」

初代から愛されてきた粒あんのくりっこ焼きに加え、甲斐谷さんは昨年から新しく「カスタード入りくりっこ焼き」を開発しました。「あんも美味しいけど他の味も食べてみたい、というお客様の声がきっかけでした」。お店で一から手作りしたカスタードクリームが入ったくりっこ焼きは、粒あんに負けずリピートも多い大人気商品だそうです。

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お客様からは『お土産にしたよ』『帰省した人に食べてもらい、美味しかったと言ってたよ』と喜んでもらえるので、作って良かったです」

日頃からお客様とのコミュニケーションを大事にされている甲斐谷さん。「うちは製造も販売もしているので、お客様との距離が近いです。地元団体から意見をもらったり、お客様からの『こういうのがあったら良いね、こうなったら便利だよね』という声からヒントをもらって、次の取り組みにつなげています」

いかせんべいをつくる甲斐谷さん

　くりっこ屋さんのSNSでは、甲斐谷さんが実際に駄菓子を作る様子など、様々な写真や動画が紹介されています。　「学生時代から（駄菓子づくりの）仕事を楽しんで見ていました。見るのは簡単だけど、やるのは難しい。10年かかって、まだまだという感じですけど、やっとここまで、動画で見せられるくらいには上手くなりました」

　甲斐谷さんはいま、新しい商品の開発を考えているといいます。「実は、お店の目の前に、『道の駅やまだ』が移転してくることになったんです。道の駅やまだの帰りに、くりっこ屋に寄ってくれることも期待できます。初めて来たお客様の目にとまるような、リピーターになるきっかけとなるようなお菓子を作れたらいいなと思っています」

　「うちのお菓子は地元の方にも、お土産でも買ってもらっています。県内の内陸の方とかがたまに、こっちにきて、『普段は内陸のお店で買ってるけど、たまにはこっちの皆さんの顔を見に買いにきました』という方もいます。山田町に、くりっこ屋の人に会いに来る、そういう店をつくりたいです。それが、山田町の活性化に少しでもつながればと思っています」

創業時からのロングセラー商品。

店頭で毎月1日だけの数量限定販売なので買えたらラッキー♪

甘すぎず上品な味で、お土産としても大人気。渦巻き模様は、三陸沿岸のかりんとうの特徴なのだそう。